Aventure
Activités d’aventure en Zambie
Rafting dans la gorge de Batoka, Devil’s Pool, safaris à pied et canoë — avec les saisons qui les régissent tous.
Photo : Diego Delso, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Les activités d’aventure en Zambie dépendent, presque sans exception, du niveau de l’eau. Presque toutes les activités d’aventure en Zambie sont conditionnées par le niveau de l’eau. La crue annuelle du Zambèze détermine quand la gorge peut être descendue en rafting, quand Devil’s Pool peut ouvrir et quand les chenaux du Bas-Zambèze sont les plus propices au canoë. Bien réserver ici, c’est réserver au bon mois.
Rafting en eaux vives
Le rafting est la plus connue de toutes les activités d’aventure en Zambie.
En aval des chutes Victoria, le Zambèze s’engouffre dans la gorge de Batoka, un zigzag de parois basaltiques renfermant une succession de rapides à fort débit. C’est l’un des parcours de rafting commercial les plus exigeants au monde, et les rapides en grosses eaux atteignent le sommet de l’échelle de cotation commerciale.
La saison suit le fleuve. Les opérateurs proposent généralement le long parcours de basses eaux d’environ août jusqu’au Nouvel An, et un parcours plus court de hautes eaux du Nouvel An jusqu’au milieu de l’année. Autour du pic de crue annuel, qui survient généralement début mai, la rivière est normalement fermée au rafting pendant environ un mois de part et d’autre.
Il s’agit d’une journée complète, qui se termine par une remontée hors de la gorge, et ce n’est pas une initiation en douceur aux eaux vives.
Devil’s Pool et Livingstone Island
Une piscine naturelle creusée dans la roche au bord même des chutes Victoria, accessible en bateau depuis la rive zambienne jusqu’à Livingstone Island. Elle fonctionne généralement d’environ mi-août à fin décembre, et toujours sous réserve du niveau de l’eau le jour même. Il n’existe aucun équivalent côté zimbabwéen — c’est une expérience propre au côté zambien.
Devil’s Pool se trouve au sommet d’une chute d’une centaine de mètres. Elle est exploitée par des opérateurs agréés qui la ferment lorsque le niveau de l’eau l’impose. Partez avec un opérateur autorisé, suivez scrupuleusement les consignes du guide et ne tentez jamais d’atteindre le rebord par vos propres moyens.
Le pont des chutes Victoria
Ce pont de 1905 entre la Zambie et le Zimbabwe concentre plusieurs activités dans la gorge — saut à l’élastique, balançoire au-dessus de la gorge, tyrolienne et visite du pont sous le tablier. Le tablier se situe à environ 128 mètres au-dessus du niveau d’étiage du fleuve. Ces activités fonctionnent toute l’année et ne dépendent pas de l’eau comme les activités sur le fleuve.
Safaris à pied
La marche est la plus ancienne des activités d’aventure en Zambie, et elle reste la plus emblématique.
L’activité emblématique de la Zambie, née dans la vallée de la Luangwa et proposée par la plupart de ses camps de brousse, ainsi que dans le Kafue, le North Luangwa et ailleurs. Une marche est conduite par un guide de marche agréé accompagné d’un éclaireur armé. Elle se pratique pendant les mois secs, en gros de juin à octobre, lorsque l’herbe est assez courte pour voir et que le sol est ferme.
Le canoë sur le Bas-Zambèze
Des expéditions en canoë de plusieurs jours descendent le Zambèze en aval de Kariba, le long du parc national du Bas-Zambèze. Vous pagayez dans les chenaux entre les îles, campez sur des bancs de sable et croisez éléphants et hippopotames au ras de l’eau. La saison suit celle du parc — environ de mai à octobre.
Pêche
Le poisson-tigre est la grande attraction, sur le Zambèze en amont et en aval des chutes, sur le lac Kariba et sur le Bas-Zambèze. Le lac Tanganyika, à l’extrême nord, offre encore autre chose. Les saisons de pêche et les éventuelles fermetures sont fixées localement ; vérifiez auprès de l’opérateur.
Voir les chutes depuis les airs
Deux activités d’aventure en Zambie se déroulent au-dessus des chutes plutôt que sur celles-ci.
Des vols en ULM et en hélicoptère survolent les chutes Victoria depuis le côté zambien. En ULM, vous n’emportez pas votre propre appareil photo — les opérateurs fournissent les images — et les deux dépendent de la météo.
Les activités d’aventure en Zambie selon la saison
| Activité | Meilleure période (approximative) | Limité ou fermé |
|---|---|---|
| Rafting dans toute la gorge | D’août au Nouvel An | Autour du pic de crue de mai |
| Parcours de rafting de hautes eaux | Du Nouvel An au milieu de l’année | Autour du pic de crue de mai |
| Devil’s Pool | De mi-août à fin décembre | Mois de hautes eaux |
| Safaris à pied | De juin à octobre | La saison des pluies |
| Safaris en canoë, Bas-Zambèze | De mai à octobre | La saison des pluies |
| Activités sur le pont | Toute l’année | Selon la météo uniquement |
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Sources
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