Regione
Lusaka e i Kafue Flats
La capitale, principale porta d’accesso al paese, e le pianure alluvionali dei lichi, facilmente raggiungibili in auto verso ovest.
Foto: Anayawa Nyambe, CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons
I Kafue Flats sono la metà umida di questa regione, Lusaka è l’altra. È la regione da cui passa quasi ogni visitatore e in cui relativamente pochi si fermano. Lusaka è la capitale dello Zambia e il suo principale punto d’ingresso internazionale; a ovest, il fiume Kafue si allarga in una delle zone umide più importanti dell’Africa australe. Le due realtà distano poche ore l’una dall’altra e non hanno quasi nulla in comune.
Lusaka
Lusaka divenne la capitale della Rhodesia del Nord nel 1935, quando l’amministrazione si trasferì a nord da Livingstone. Oggi è una grande città in rapida crescita e il fulcro della rete stradale del paese: la T1 va verso sud-ovest fino a Livingstone, la T2 verso nord fino al Copperbelt e all’estremo nord, e la M9 verso ovest in direzione di Mongu.
Il Kenneth Kaunda International Airport gestisce la grande maggioranza degli arrivi internazionali in Zambia, e da qui parte la maggior parte delle rotte interne. Per molti itinerari Lusaka è un punto di transito più che una destinazione: una notte all’arrivo prima di un volo mattutino per Mfuwe, o una sosta per rifornirsi prima di un lungo viaggio in auto.
Se ti fermi, il National Museum, la tradizione del mercato dell’artigianato della domenica e la scena gastronomica della città sono i motivi che vengono citati. È una capitale africana vera e operosa più che una città turistica, ed è meglio affrontarla come tale.
Foto: Lupali, CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons
Kabwe
Kabwe si trova sulla Great North Road, circa 140 km a nord di Lusaka, ed è il capoluogo della Provincia Centrale. Fu fondata con il nome di Broken Hill, dalla miniera di piombo e zinco attorno a cui crebbe, e alcuni operatori la propongono ancora con quel nome. Per un viaggiatore è una sosta pratica più che una destinazione: la pausa naturale nel lungo viaggio verso il Copperbelt o verso le zone di Kasanka e Bangweulu più a nord, e una città operosa per chi è qui per lavoro più che per il paesaggio.
La trattiamo come una destinazione a sé perché, su un viaggio così lungo, il punto in cui ci si ferma conta. Le strutture dove dormire a Kabwe vengono inserite solo dopo che una struttura è stata verificata rispetto al punto di riferimento del centro città, per cui quella pagina potrebbe restare vuota ancora per un po’.
I Kafue Flats
A ovest di Lusaka il fiume Kafue rallenta e si allarga su una vasta pianura soggetta a inondazioni stagionali. I Flats costituiscono l’intero areale mondiale del lichi del Kafue, un’antilope che non si trova da nessun’altra parte, e ospitano grandissimi numeri di uccelli acquatici. Due parchi nazionali ne proteggono alcune parti: Lochinvar sulla sponda sud e Blue Lagoon su quella nord.
Nessuno dei due è una meta per la grande fauna. Sono parchi di pianura alluvionale (uccelli, lichi, acque aperte e cieli immensi) e sono tra i pochi luoghi davvero selvaggi dello Zambia raggiungibili dalla capitale in una mattinata.
Quando andare
I Flats sono regolati dalla piena, che a sua volta dipende dai rilasci d’acqua a monte oltre che dalle piogge. In linea generale, i mesi secchi, all’incirca da giugno a ottobre, offrono l’accesso più agevole e le maggiori concentrazioni di lichi e uccelli lungo le acque in ritiro. Nei mesi umidi le piste diventano difficili e gran parte della pianura è impraticabile.
Come arrivare
- Lusaka è il punto d’arrivo della maggior parte dei visitatori internazionali e l’incrocio tra la T1, la T2 e la M9.
- Lochinvar si raggiunge da Monze, sulla T1, a sud-ovest di Lusaka, tramite una strada d’accesso non asfaltata. È consigliabile un veicolo con altezza da terra elevata, che diventa indispensabile durante e dopo le piogge.
- Blue Lagoon si raggiunge dalla strada Lusaka–Mumbwa, sul lato nord dei Flats.
Entrambi i parchi dei Flats hanno infrastrutture per visitatori limitate e nelle vicinanze non ci sono rifornimenti di carburante o provviste affidabili. Considera un’escursione di un giorno come un’uscita in totale autonomia: acqua, cibo, una ruota di scorta e il pieno prima di lasciare la strada asfaltata.
Quanto tempo dedicarle
La maggior parte dei visitatori dedica a Lusaka una notte, prima o dopo un volo internazionale, e di solito è la scelta giusta. I Kafue Flats meritano più di quanto ricevano: Lochinvar si può visitare in una lunghissima escursione di un giorno da Lusaka, ma un pernottamento trasforma il viaggio in auto in una vera visita, e la luce sulla pianura alluvionale all’alba e al tramonto è il motivo per esserci. Due notti bastano per conoscere bene la regione.
A chi sono adatti i Kafue Flats
Innanzitutto agli appassionati di birdwatching. I Kafue Flats ospitano un numero di uccelli acquatici che da solo giustifica il viaggio, e il lichi del Kafue non si trova in nessun altro luogo della Terra. Sono adatti anche a chi ha un giorno libero all’inizio o alla fine del viaggio e preferisce trascorrerlo in un luogo selvaggio anziché in hotel, e a chi viaggia in auto e deve fare scorte a Lusaka prima di dirigersi a ovest o a sud.
Cosa non sono i Kafue Flats
Non è una zona per la grande fauna. Sui Flats non ci sono leoni e i parchi non sono gestiti per quel tipo di avvistamenti. Chi arriva aspettandosi un safari come nel Luangwa resterà deluso; chi arriva aspettandosi un’immensa zona umida piena di uccelli e antilopi, no.
Dove andare dopo
- Kafue National Park: lo stesso fiume, molto più a monte
- Basso Zambesi e lago Kariba: la tappa successiva abituale a sud-est di Lusaka
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Fonti
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