Região
Lusaka e as Kafue Flats
A capital, a principal porta de entrada do país e as planícies aluviais dos lechwes, a uma curta viagem de carro para oeste.
Foto: Anayawa Nyambe, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
As Kafue Flats são a metade húmida desta região e Lusaka é a outra. Esta é a região por onde passam quase todos os visitantes e onde comparativamente poucos param. Lusaka é a capital da Zâmbia e o seu principal ponto de entrada internacional; a oeste, o rio Kafue espraia-se numa das zonas húmidas mais importantes da África Austral. As duas ficam a poucas horas uma da outra e quase nada têm em comum.
Lusaka
Lusaka tornou-se a capital da Rodésia do Norte em 1935, quando a administração se mudou de Livingstone para norte. É hoje uma cidade grande e em rápido crescimento e o centro da rede rodoviária do país: a T1 segue para sudoeste até Livingstone, a T2 para norte até ao Copperbelt e ao extremo norte, e a M9 para oeste em direção a Mongu.
O Aeroporto Internacional Kenneth Kaunda recebe a grande maioria das chegadas internacionais à Zâmbia, e a maior parte das rotas domésticas parte daí. Em muitos itinerários, Lusaka é uma ligação e não um destino — uma noite de chegada antes de um voo matinal para Mfuwe, ou uma paragem para abastecimento antes de uma longa viagem de carro.
Se parar, o Museu Nacional, a tradição do mercado de artesanato de domingo e a oferta de restaurantes da cidade são as razões que as pessoas apontam. É uma capital africana ativa e não uma cidade turística, e é melhor encará-la como tal.
Foto: Lupali, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Kabwe
Kabwe fica na Great North Road, cerca de 140 km a norte de Lusaka, e é a capital da Província Central. Foi fundada como Broken Hill, devido à mina de chumbo e zinco que lhe deu origem, e alguns operadores ainda a vendem com esse nome. Para o viajante é uma paragem prática e não um destino: a pausa natural na longa viagem de carro até ao Copperbelt, ou até à região de Kasanka e Bangweulu mais a norte, e uma cidade de trabalho para quem cá está em negócios e não pela vista.
Tratamo-la como destino próprio porque, numa viagem tão longa, o local onde se faz a pausa importa. Os alojamentos em Kabwe só são listados depois de cada propriedade ser verificada em relação ao centro da cidade, pelo que essa página poderá ficar vazia durante algum tempo.
As Kafue Flats
A oeste de Lusaka, o rio Kafue abranda e espraia-se por uma vasta planície inundada sazonalmente. As planícies constituem toda a área de distribuição mundial do lechwe-do-kafue, um antílope que não existe em mais nenhum lado, e acolhem um número muito elevado de aves aquáticas. Dois parques nacionais protegem partes delas: Lochinvar, na margem sul, e Blue Lagoon, na margem norte.
Nenhum deles é um destino de grandes mamíferos. São parques de planície aluvial — aves, lechwes, águas abertas e céus imensos — e estão entre os poucos locais verdadeiramente selvagens da Zâmbia a que se chega a partir da capital numa manhã.
Quando ir
As planícies são regidas pela cheia, que por sua vez depende das descargas a montante e da chuva. Em termos gerais, os meses secos, sensivelmente de junho a outubro, oferecem o acesso mais firme e as maiores concentrações de lechwes e de aves junto às águas em recuo. Os meses húmidos dificultam as pistas e tornam grande parte da planície intransitável.
Como chegar
- Lusaka é o ponto de chegada da maioria dos visitantes internacionais e o entroncamento da T1, da T2 e da M9.
- Lochinvar alcança-se a partir de Monze, na T1, a sudoeste de Lusaka, por uma estrada de acesso não asfaltada. Recomenda-se um veículo com boa altura ao solo, que se torna indispensável durante e depois das chuvas.
- Blue Lagoon alcança-se a partir da estrada Lusaka–Mumbwa, no lado norte das planícies.
Ambos os parques das planícies têm infraestruturas limitadas para visitantes e não há combustível nem abastecimentos fiáveis nas proximidades. Encare uma excursão de um dia como uma saída autossuficiente: água, comida, pneu sobressalente e depósito cheio antes de sair do asfalto.
Quanto tempo dedicar
A maioria dos visitantes dedica a Lusaka uma noite, antes ou depois de um voo internacional, e geralmente é a decisão certa. As Kafue Flats merecem mais do que recebem: Lochinvar faz-se como uma excursão de um dia muito longa a partir de Lusaka, mas uma noite transforma uma viagem de carro numa visita, e a luz sobre a planície aluvial ao início e ao fim do dia é a razão para lá estar. Duas noites cobrem a região como deve ser.
Para quem são as Kafue Flats
Para os observadores de aves, antes de mais. As Kafue Flats têm um número de aves aquáticas que justifica, por si só, uma viagem, e o lechwe-do-kafue não existe em mais nenhum lugar da Terra. Também servem quem tenha um dia livre no início ou no fim da viagem e prefira passá-lo num local selvagem em vez de num hotel, e quem viaja ao volante e precisa de se abastecer em Lusaka antes de seguir para oeste ou para sul.
O que as Kafue Flats não são
Não é território de grandes mamíferos. Não há leões nas planícies e os parques não são geridos para esse tipo de observação. Os visitantes que chegam à espera de um safari como no Luangwa ficarão desiludidos; os que chegam à espera de uma enorme zona húmida cheia de aves e antílopes não ficarão.
Para onde ir a seguir
- Parque Nacional de Kafue — o mesmo rio, muito mais a montante
- Baixo Zambeze e Lago Kariba — a paragem seguinte habitual a sudeste de Lusaka
- Todos os destinos da Zâmbia
- Itinerários na Zâmbia — como esta região se encaixa numa rota
- Onde ficar na Zâmbia
- Planeamento de viagem — épocas, voos e deslocações
Fontes
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