Região
Bangweulu e as Zonas Húmidas Centrais
Bicos-de-sapato e lechwes-negros nos pântanos, e dez milhões de morcegos-da-fruta sobre Kasanka todos os novembros.
Foto: Sybryn, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Bangweulu é uma das duas áreas protegidas que definem esta região para os visitantes. A nordeste do Copperbelt, a Zâmbia aplana-se num sistema de lagos, pântanos e pradarias inundadas sazonalmente. Duas áreas protegidas definem-na para os visitantes: o minúsculo Kasanka, que acolhe aquela que se pensa ser a maior migração de mamíferos do planeta, e as vastas Zonas Húmidas de Bangweulu, onde vivem o lechwe-negro e uma das aves mais procuradas de África.
O Parque Nacional de Kasanka e os morcegos
O Kasanka tem cerca de 390 quilómetros quadrados — um dos parques nacionais mais pequenos da Zâmbia — e, durante a maior parte do ano, é uma tranquila mancha de miombo, floresta pantanosa e lagos. Depois, sensivelmente de outubro a dezembro, chegam da ordem de dez milhões de morcegos-da-fruta-cor-de-palha, que se instalam em poucos hectares de floresta pantanosa.
A colónia atinge o pico de novembro ao início de dezembro. Ao anoitecer, os morcegos deixam o dormitório numa coluna que leva muito tempo a passar por cima de nós; ao amanhecer, regressam. Em biomassa, é considerada a maior migração de mamíferos do mundo, e acontece numa área que se atravessa a pé em vinte minutos.
O Kasanka é também um dos locais mais fiáveis da Zâmbia para ver a sitatunga, o antílope dos pântanos, a partir dos abrigos elevados do parque.
As Zonas Húmidas de Bangweulu
Bangweulu é um sistema de zonas húmidas com cerca de 6000 quilómetros quadrados, gerido pela African Parks em conjunto com o Department of National Parks and Wildlife e as chefaturas vizinhas. É o bastião do lechwe-negro, um antílope em grande parte confinado a esta bacia, que aqui ocorre em manadas muito grandes.
É também um dos locais mais acessíveis de África para procurar o bico-de-sapato — a enorme cegonha de aspeto pré-histórico que atrai observadores de aves de vários continentes. A procura do bico-de-sapato faz-se aqui a pé e de canoa com guias locais, e não é garantida.
A época das zonas húmidas vai sensivelmente de maio a julho, quando a água já baixou o suficiente para permitir o acesso mas as aves ainda estão concentradas.
Foto: Mehmet Karatay, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
As duas épocas não se sobrepõem. Bangweulu está no seu melhor sensivelmente de maio a julho. Os morcegos de Kasanka atingem o pico em novembro e no início de dezembro. Ficam a cerca de 150 quilómetros um do outro e são, na prática, duas viagens separadas. Qualquer itinerário que prometa ambos numa só visita está a prometer mal um deles.
O Lago Bangweulu e Samfya
O lago aberto no coração de Bangweulu é, mais uma vez, um lugar diferente.
O lago aberto no coração do sistema tem verdadeiras praias de areia na margem sul, perto de Samfya, algo que a maioria das pessoas não espera do centro da Zâmbia. É mais um destino de férias interno do que internacional, e é uma paragem razoável para pernoitar na longa viagem de carro para norte.
Quando ir
Bangweulu e Kasanka não partilham a mesma época.
| Aproximadamente | Onde | Porquê |
|---|---|---|
| Mai – jul | Zonas Húmidas de Bangweulu | Água a baixar, lechwes-negros concentrados, o principal período do bico-de-sapato |
| Nov – início de dez | Kasanka | A colónia de morcegos-da-fruta no pico |
| Ago – out | Qualquer um | Seco, quente, condução mais fácil; nenhum dos grandes acontecimentos está a decorrer |
Como chegar
- Por estrada, a Great North Road (T2) liga Lusaka a Serenje e Mpika. O Kasanka fica fora dela, perto do entroncamento da estrada de Mansa; a Bangweulu chega-se por estradas não asfaltadas a partir desse corredor.
- Conte com uma longa viagem de carro. Esta é a Zâmbia centro-norte e as distâncias a partir de Lusaka são consideráveis. A maioria dos visitantes faz uma pausa pelo caminho.
- De avião, voos charter servem ambas as zonas e são a escolha habitual para visitas curtas na época dos morcegos.
Quanto tempo dedicar a Bangweulu e Kasanka
Três noites no Kasanka na época dos morcegos é a duração certa: o espetáculo acontece duas vezes por dia, ao anoitecer e ao amanhecer, e o tempo pode estragar por completo uma noite. Bangweulu precisa de três ou quatro, porque a procura do bico-de-sapato é um trabalho lento e raramente resulta à primeira tentativa. Combinar qualquer um deles com a longa viagem de carro para norte implica acrescentar dias de viagem em ambas as pontas.
Para quem é Bangweulu
Para observadores de aves e naturalistas, acima de tudo. O bico-de-sapato é uma das aves mais procuradas de África e este é um dos locais mais fiáveis para o procurar. A colónia de morcegos de Kasanka, por sua vez, é um espetáculo sem equivalente em mais lado nenhum, e atrai pessoas que de outro modo não se descreveriam como viajantes de vida selvagem.
O que esta região não é
Não é um destino dos Cinco Grandes e não pretende sê-lo. Os avistamentos de predadores são raros e os parques são pequenos, húmidos ou ambas as coisas. Venha pela coisa específica que aqui existe.
Para onde ir a seguir
- Lagos e Cascatas do Norte — mais acima na mesma estrada
- O Vale do Luangwa — a leste daqui, do outro lado da escarpa
- Copperbelt e Noroeste da Zâmbia
- Todos os destinos da Zâmbia
- Itinerários na Zâmbia — como esta região se encaixa numa rota
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- Planeamento de viagem — épocas, voos e deslocações
Fontes
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