Regione
Bangweulu e le zone umide centrali
Becchi a scarpa e lichi neri nelle paludi, e dieci milioni di pipistrelli della frutta sopra Kasanka ogni novembre.
Foto: Sybryn, CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons
Bangweulu è una delle due aree protette che definiscono questa regione per i visitatori. A nord-est del Copperbelt lo Zambia si appiattisce in un sistema di laghi, paludi e praterie soggette a inondazioni stagionali. Due aree protette la definiscono per i visitatori: il piccolo Kasanka, che ospita quella che si ritiene la più grande migrazione di mammiferi della Terra, e le vaste zone umide del Bangweulu, che ospitano il lichi nero e uno degli uccelli più ricercati d’Africa.
Il Kasanka National Park e i pipistrelli
Il Kasanka si estende per circa 390 chilometri quadrati, uno dei parchi nazionali più piccoli dello Zambia, e per gran parte dell’anno è un tranquillo lembo di miombo, foresta paludosa e lago. Poi, all’incirca da ottobre a dicembre, arrivano circa dieci milioni di pipistrelli della frutta color paglia, che si appollaiano in pochi ettari di foresta paludosa.
La colonia raggiunge il picco tra novembre e inizio dicembre. Al tramonto i pipistrelli lasciano il posatoio in una colonna che impiega molto tempo a passare sopra la testa; all’alba fanno ritorno. In termini di biomassa è considerata la più grande migrazione di mammiferi al mondo, e avviene in un’area che si attraversa a piedi in venti minuti.
Il Kasanka è anche uno dei luoghi più affidabili dello Zambia per vedere il sitatunga, l’antilope delle paludi, dai capanni sopraelevati del parco.
Le zone umide del Bangweulu
Il Bangweulu è un sistema di zone umide di circa 6.000 chilometri quadrati gestito da African Parks insieme al Department of National Parks and Wildlife e ai capi tradizionali dei territori circostanti. È la roccaforte del lichi nero, un’antilope confinata in gran parte in questo bacino, dove vive in branchi molto numerosi.
È anche uno dei luoghi più accessibili d’Africa per cercare il becco a scarpa, l’enorme cicogna dall’aspetto preistorico che attira birdwatcher da tutti i continenti. Qui la ricerca del becco a scarpa si fa a piedi e in canoa con guide locali, e l’avvistamento non è garantito.
La stagione delle zone umide va all’incirca da maggio a luglio, quando l’acqua è scesa abbastanza da consentire l’accesso ma gli uccelli sono ancora concentrati.
Foto: Mehmet Karatay, CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons
Le due stagioni non si sovrappongono. Il Bangweulu dà il meglio all’incirca da maggio a luglio. I pipistrelli di Kasanka raggiungono il picco a novembre e a inizio dicembre. Distano circa 150 chilometri e, in pratica, sono due viaggi distinti. Qualsiasi itinerario che prometta entrambi in un’unica visita ne offrirà uno male.
Il lago Bangweulu e Samfya
Il lago aperto al centro del Bangweulu è ancora un altro mondo.
Il lago aperto al centro del sistema ha vere spiagge di sabbia sulla sponda meridionale, vicino a Samfya, cosa che la maggior parte delle persone non si aspetta dallo Zambia centrale. È una meta di vacanza più nazionale che internazionale ed è una ragionevole sosta per la notte nel lungo viaggio verso nord.
Quando andare
Bangweulu e Kasanka non condividono la stessa stagione.
| Indicativamente | Dove | Perché |
|---|---|---|
| Mag – Lug | Zone umide del Bangweulu | Acque in calo, lichi neri concentrati, il periodo principale per il becco a scarpa |
| Nov – inizio dic | Kasanka | La colonia di pipistrelli della frutta al suo picco |
| Ago – Ott | Entrambi | Secco, caldo, guida più agevole; nessuno dei due eventi principali è in corso |
Come arrivare
- In auto, la Great North Road (T2) va da Lusaka attraverso Serenje e Mpika. Il Kasanka si trova poco fuori, vicino al bivio per Mansa; il Bangweulu si raggiunge da quel corridoio su strade non asfaltate.
- Metti in conto un lungo viaggio in auto. Siamo nello Zambia centro-settentrionale e le distanze da Lusaka sono notevoli. La maggior parte dei visitatori spezza il viaggio.
- In aereo, i voli charter servono entrambe le aree e sono la scelta abituale per brevi visite durante la stagione dei pipistrelli.
Quanto tempo dedicare a Bangweulu e Kasanka
Tre notti a Kasanka nella stagione dei pipistrelli sono la durata giusta: lo spettacolo si ripete due volte al giorno, al tramonto e all’alba, e il maltempo può rovinare del tutto una serata. Il Bangweulu ne richiede tre o quattro, perché la ricerca del becco a scarpa è un lavoro lento e raramente riesce al primo tentativo. Abbinare l’uno o l’altro al lungo viaggio verso nord significa aggiungere giorni di viaggio all’andata e al ritorno.
A chi è adatto il Bangweulu
Soprattutto agli appassionati di birdwatching e ai naturalisti. Il becco a scarpa è uno degli uccelli più ricercati d’Africa e questo è uno dei luoghi più affidabili per cercarlo. La colonia di pipistrelli di Kasanka, invece, è uno spettacolo che non ha eguali altrove e attira persone che altrimenti non si definirebbero viaggiatori appassionati di fauna.
Cosa non è questa regione
Non è una destinazione per i Big Five e non pretende di esserlo. Gli avvistamenti di predatori sono rari e i parchi sono piccoli, umidi o entrambe le cose. Vieni per ciò che di specifico si trova qui.
Dove andare dopo
- Laghi e cascate del nord: più avanti sulla stessa strada
- La valle del Luangwa: a est, oltre la scarpata
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Fonti
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