Foto: Anayawa Nyambe, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

Choma es la capital de la Provincia Meridional, una ciudad comercial y administrativa a 1337 metros de altitud en la meseta de Batoka, aproximadamente a dos tercios del camino entre Lusaka y Livingstone. Es el punto con mejor equipamiento médico de todo ese tramo, tiene el museo del país dedicado al pueblo tonga y, a 25 kilómetros, una reserva que alberga la única ave endémica de Zambia.

Dónde está Choma

La T1 atraviesa el centro en línea recta. Choma se asienta en la meseta meridional, o de Batoka, y esa altitud explica que el clima sea templado y no caluroso —normalmente entre 14 y 28 °C— y que esta sea tierra de ganado y maíz y no un distrito con el calor de los valles. Es la capital provincial desde que Livingstone perdió ese papel en 2011. Los paisajes emblemáticos de la Provincia Meridional, el lago Kariba y las llanuras del Kafue, están fuera de la meseta, no aquí.

Por qué parar aquí

• Choma Museum and Crafts Centre. Fundado en 1988 y dedicado a la cultura material del pueblo tonga —abalorios, instrumentos musicales, lanzas, figurillas de barro, joyas, cerámica y armas—, con una tienda de artesanía que vende cestas, tallas y abalorios elaborados en la zona.
• Nkanga River Conservation Area. Una reserva formada por varias fincas, con el desvío unos cinco kilómetros antes de Choma y luego unos 20 kilómetros hacia el interior. Antílopes sable, elands, pukus, alcéfalos, ñus, kudus, antílopes acuáticos, tsessebes, cebras y leopardos en un paisaje de bosque de miombo, matorral ribereño, dambos y pradera.
• El barbudo de Chaplin. Nkanga es un Área Importante para las Aves con 439 especies registradas, entre ellas la única especie verdaderamente endémica de Zambia, ligada a bosques abiertos con higueras y catalogada como vulnerable. Para los aficionados a las aves, es la razón para venir.
• Macha Mission. En el distrito de Choma, fundada en 1906; hoy cuenta con una iglesia, cinco escuelas, un hospital y una escuela de enfermería, y el Malaria Institute at Macha, que colabora con Johns Hopkins en la investigación sobre malaria, tuberculosis y VIH.
• La Zambia agrícola en plena actividad. El Batoka Livestock Development Centre es aquí el centro nacional de investigación sobre sistemas ganaderos de pequeños productores, en un distrito de vacuno de carne, lácteos, maíz, café y tabaco comerciales.

Lo que conviene saber antes de ir

• Choma es una capital administrativa, no un destino turístico. Es una ciudad comercial y administrativa con tiendas, un mercado, cafeterías, una oficina de correos, gasolineras y sucursales bancarias a lo largo de la carretera principal.
• La T1 tiene un carril por sentido en sus 430 kilómetros y soporta un intenso tráfico regional de mercancías, por lo que los camiones y los atascos son lo normal, y parte de la economía de la ciudad se basa en los servicios de carretera.
• Esto es tierra tonga. El tonga lo hablan aproximadamente tres cuartas partes de los habitantes de la Provincia Meridional, y por eso un museo dedicado a los tonga tiene su lugar aquí y no en Lusaka.
• La fauna cerca de Choma está en reservas privadas, no en un parque nacional. Los parques nacionales más cercanos son Lochinvar, cerca de Monze, y el Kafue.

Cómo llegar

Desde Lusaka hay unos 285–292 kilómetros hacia el suroeste por la T1, pasando por Kafue, Mazabuka, Monze y Pemba; hay que calcular unas cuatro o cinco horas, con el tráfico de camiones en una carretera de un carril por sentido como variable. Desde Livingstone hay unos 188–194 kilómetros hacia el noreste por Zimba y Kalomo, entre dos horas y media y tres horas y media aproximadamente. El peaje de Daniel Munkombwe está en la T1, entre Pemba y Choma.

• La M11 empieza en Choma, en la T1, y recorre 169 kilómetros hasta Namwala.
• Tren: Choma figura como parada de la línea principal en el tren ordinario semanal Livingstone–Kitwe, pero es lento: solo de Livingstone a Lusaka tarda unas 17 horas.
• Avión: no hay vuelos regulares. Los aeropuertos con vuelos regulares más cercanos son los de Lusaka y Livingstone.

Desplazamientos

El centro es compacto y se extiende a lo largo de la T1, de modo que tiendas, mercado, correos, bancos y gasolineras están a poca distancia a pie unos de otros. Todo lo demás —Nkanga, Macha, el centro de investigación de Batoka, los alojamientos en fincas— está fuera del asfalto y requiere vehículo propio o un traslado concertado con el alojamiento. Los autobuses de larga distancia de la ruta Lusaka–Livingstone paran en Choma porque la carretera pasa por el centro.

Cuándo ir

Las lluvias suelen empezar a mediados de octubre y duran hasta principios de abril, con una pluviosidad media anual de unos 800 milímetros y temperaturas que suelen oscilar entre 14 y 28 °C durante todo el año. En Choma no hace el calor de los fondos de valle.

La temporada de lluvias es la época de cultivo del maíz del distrito; la T1 está asfaltada a su paso por Choma, pero los accesos sin asfaltar a las fincas y reservas son el punto débil. La estación seca, de mayo a octubre, es la época de cosecha y poscosecha, cuando la hierba es más baja y el agua está concentrada, que es cuando resulta más fácil observar la fauna en Nkanga. A esta altitud las noches son frescas.

Cuánto tiempo dedicarle

Como ciudad, una parada de una noche o un alto para comer y visitar el museo: Choma es la pausa natural a mitad del trayecto Lusaka–Livingstone. Como base, de dos a tres noches, pero solo si el objetivo son las aves o el paisaje agrícola: 439 especies registradas, entre ellas el barbudo de Chaplin, justifican más de una noche. No es una excursión de un día ni desde Lusaka ni desde Livingstone, y encaja mucho mejor en un itinerario en coche por libre que en uno en avioneta.

Dónde alojarse

Choma es una parada habitual a mitad del trayecto hacia el sur y una alternativa más tranquila, y normalmente más barata, a dormir en Livingstone si se llega desde el norte. Cada establecimiento que figura a continuación está aquí porque sus coordenadas lo sitúan dentro del área aprobada de Choma.

Ver el alojamiento en Choma

Alrededores y siguientes etapas

• Monze: unos 110 kilómetros al noreste por la T1, y el desvío hacia el Parque Nacional de Lochinvar.
• Kalomo: unos 70 kilómetros al suroeste. Primer centro administrativo de la Rodesia del Noroeste hasta que la capital se trasladó a Livingstone en 1907; se conserva la casa del administrador.
• El lago Kariba en Sinazongwe: por el desvío de Batoka en la T1, asfalto y luego unos 17 kilómetros de grava. Una localidad de pesca de kapenta en la orilla norte del Kariba.
• Namwala: a 169 kilómetros por la M11, en la orilla sur del Kafue.
• Livingstone: unos 190 kilómetros al suroeste, para las cataratas Victoria y el aeropuerto internacional más cercano.

Información práctica

• Salud: el Choma General Hospital es un hospital provincial de referencia de nivel 2, y el Macha Mission Hospital también está en el distrito. Es un motivo real para parar aquí en lugar de seguir: es el punto con mejor equipamiento médico entre Lusaka y Livingstone.
• Malaria: el distrito acoge un programa de investigación sobre la malaria desde hace mucho tiempo, lo que indica claramente que aquí la malaria es endémica. Hay que tomar la profilaxis habitual y precauciones contra las picaduras.
• Combustible y bancos: gasolineras y sucursales bancarias en el centro, además de tiendas, un mercado, cafeterías y una oficina de correos.
• Suministros: el mercado de Makalanguzu vende alimentos y productos tradicionales.
• Carretera: un carril por sentido con mucho tráfico comercial procedente de los países vecinos, con atascos frecuentes. Hay que tener en cuenta el peaje de Daniel Munkombwe.

Preguntas frecuentes

¿Es Choma la capital de la Provincia Meridional?
Sí. Sustituyó a Livingstone como capital provincial en 2011.

¿Se puede ver fauna cerca de Choma?
Sí, pero en reservas privadas. Nkanga River Conservation Area, a unos 25 kilómetros de la ciudad, alberga una buena variedad de antílopes, además de leopardos y 439 especies de aves registradas.

¿Se puede llegar a Choma en tren?
Choma figura como parada de la línea principal, pero el servicio Livingstone–Kitwe circula aproximadamente una vez por semana en cada sentido y es muy lento. La T1 es la opción práctica.

Fuentes

Todos los datos factuales de esta página se contrastaron con las fuentes indicadas a continuación el 18 de septiembre de 2026. Cuando un dato no se ha podido establecer a partir de una fuente citable, lo indicamos en la página en lugar de rellenar el hueco.

• en.wikipedia.org/wiki/Choma,_Zambia
• en.wikipedia.org/wiki/Choma_Museum_and_Crafts_Centre
• en.wikipedia.org/wiki/Chaplin%27s_barbet
• en.wikipedia.org/wiki/Macha_Mission
• www.zambiatourism.com/towns/choma/
• en.wikipedia.org/wiki/M11_road_(Zambia)
• en.wikipedia.org/wiki/Lusaka%E2%80%93Livingstone_Road

¿Planificando el viaje completo? Empieza por nuestra guía de alojamiento en Zambia o por la página de la región de Lusaka y las llanuras del Kafue.