Region
Westsambia und Liuwa Plain
Barotseland, die Überschwemmungsebene des Sambesi und die zweitgrößte Gnuwanderung Afrikas.
Foto: S1m0nB3rry, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
Liuwa Plain ist der Grund, warum die meisten Besucher so weit nach Westen kommen. Westsambia ist der am schwersten erreichbare Teil des Landes und dem Rest am wenigsten ähnlich. Der obere Sambesi überflutet hier jedes Jahr eine riesige Ebene; das Lozi-Königreich Barotseland hat seinen eigenen königlichen Hof und seine eigene Beziehung zu diesem Hochwasser; und draußen im Grasland findet in Liuwa Plain eine Gnuwanderung statt, die kaum jemand zu Gesicht bekommt.
Liuwa-Plain-Nationalpark
Liuwa Plain umfasst etwa 3.660 Quadratkilometer offenes Grasland und wird von African Parks in Partnerschaft mit dem Barotse Royal Establishment und dem Department of National Parks and Wildlife verwaltet. Jedes Jahr ziehen etwa 40.000 bis 47.000 Streifengnus hindurch – damit ist dies nach dem System Serengeti–Mara die zweitgrößte Gnuwanderung Afrikas.
Der Höhepunkt liegt normalerweise im November, wenn sich die Herden mit den ersten Regenfällen auf den südlichen Ebenen sammeln. Dieses Timing ist ungünstig: Es ist der Beginn der Regenzeit, genau die Zeit, in der Westsambia mit dem Auto am schwierigsten zu bereisen ist. Hyänen, Löwen und sehr viele Greif- und Wasservögel gehören ebenfalls zum Bild.
Mongu, Barotseland und das Hochwasser
Mongu ist die Regionalhauptstadt und liegt oberhalb des Ostrands der Sambesi-Überschwemmungsebene. Die Ebene selbst ist das Herz Barotselands, und der jährliche Umzug des Litunga – des Lozi-Königs – aus der überfluteten Ebene auf höheres Gelände wird mit der Kuomboka-Zeremonie begangen.
Kuomboka hat kein festes Datum. Sie findet statt, wenn das Hochwasser den Umzug notwendig macht; das variiert von Jahr zu Jahr und wird relativ kurzfristig bekannt gegeben. Jede Quelle, die Ihnen lange im Voraus ein festes Datum nennt, rät nur.
Sioma Ngwezi und die Ngonye-Fälle
Südlich von Mongu fließt der Sambesi in Richtung der Grenzen zu Namibia und Angola. Die Ngonye-Fälle bei Sioma sind ein breiter Felsstufen-Wasserfall am Hauptstrom – weit weniger berühmt als die Victoriafälle und bei passendem Wasserstand wirklich beeindruckend. Der Sioma-Ngwezi-Nationalpark liegt dahinter in der südwestlichen Ecke des Landes und wird nur sehr selten besucht.
Beste Reisezeit
Liuwa Plain hat keine einzelne gute Saison – das ist das zentrale Problem der Region.
Hier gibt es keine einzelne gute Saison – das ist das zentrale Problem der Region. Die Trockenmonate etwa von Juni bis Oktober bieten den besten Straßenzugang, aber die Gnus sind verstreut. Im November fallen der Höhepunkt der Wanderung und der Regen zusammen. Etwa von Dezember bis April steht ein Großteil der Überschwemmungsebene unter Wasser, und Überlandreisen werden zu einem ernsthaften Unterfangen.
Die meisten Besucher lösen das, indem sie für das Novemberfenster nach Liuwa fliegen, oder indem sie die Trockenzeit akzeptieren und die Region als Landschafts- und Kulturreise statt als Tierbeobachtungsreise betrachten.
Anreise
Die Anreise nach Liuwa Plain ist der schwierigste Teil der Reise.
- Auf der Straße. Die M9 führt von Lusaka nach Westen durch den Kafue-Nationalpark bis Mongu und ist asphaltiert. Hinter Mongu, und besonders auf der Zufahrt nach Liuwa, ändern sich die Bedingungen vollständig – Tiefsand, saisonale Wasserdurchfahrten und keine Versorgung.
- In Liuwa hinein ist Selbstfahren in der Trockenzeit mit gut ausgerüsteten, möglichst paarweise fahrenden Fahrzeugen möglich. Es ist keine Strecke für die erste Selbstfahrer-Reise in Sambia.
- Mit dem Flugzeug: Charterflüge bedienen die Region, und so reisen die meisten Novemberbesucher an.
Wie viel Zeit für Liuwa Plain einplanen?
Vier Nächte sind das sinnvolle Minimum – eine Frage der Reisezeit, nicht der Menge an Sehenswertem. Die Anreise nach Liuwa ist auf der Straße ein ernsthaftes Unterfangen und per Flugzeug ein Charterflug nach Plan, und beides lohnt sich nicht für zwei Nächte. Mit zusätzlichen Tagen in Mongu oder auf der Überschwemmungsebene ist eine Woche leicht gefüllt.
Für wen Liuwa Plain geeignet ist
Für erfahrene Reisende, die mit Abgeschiedenheit gut zurechtkommen, für Fotografen auf der Spur der Wanderung und für alle, die sich für Barotseland als Ort und nicht nur als Kulisse interessieren. Es belohnt Menschen, die dort sein wollen, wo kaum jemand anderes ist.
Was diese Region nicht ist
Es ist kein Zusatzprogramm. Westsambia lässt sich nicht einfach an eine Reiseroute nach Livingstone oder in den Luangwa anhängen, und wer es als Abstecher behandelt, verbringt am Ende die ganze Reise im Auto. Außerhalb des Wanderungsfensters ist es zudem keine verlässliche Tierbeobachtungsregion.
Wie es weitergeht
- Kafue-Nationalpark – an derselben Straße aus Lusaka
- Sambia als Selbstfahrer – Sandfahren und Routen mit zwei Fahrzeugen
- Victoriafälle und Livingstone – flussabwärts am selben Fluss
- Alle Reiseziele in Sambia
- Reiserouten durch Sambia – wie diese Region in eine Route passt
- Unterkünfte in Sambia
- Reiseplanung – Jahreszeiten, Flüge und Fortbewegung
Quellen
Die Fakten und Zahlen auf dieser Seite stammen aus den folgenden Quellen. Wo sich Quellen widersprechen, sagen wir das im Text.